John Gould, est un ornithologue et naturaliste britannique de renom, né à Lyme Regis. Il commença sa carrière en tant que jardinier sous la direction de son père à Windsor de 1818 à 1824, puis travailla au château de Ripley dans le Yorkshire. C’est là qu’il acquit une expertise en taxidermie qui lui permit d’obtenir un poste prestigieux au musée de la Zoological Society of London en 1827.
Dans ce rôle, John eut le privilège d’être le premier à découvrir les collections d’oiseaux envoyées à la Société. Il insista pour que toute espèce d’oiseau alors inconnue de la science occidentale lui fut envoyée à Londres pour être décrite et illustrée. Ces collections furent détaillées dans des ouvrages publiés dès 1830, avec des illustrations fournies par sa femme, Elizabeth Gould, et Edward Lear.
En 1838, John et Elizabeth entreprirent un voyage en Australie pour étudier les oiseaux locaux. Leur travail aboutit à la réalisation du premier ouvrage scientifique sur les oiseaux australiens : The Birds of Australia, une œuvre monumentale en sept volumes parue entre 1840 et 1848. Il y présenta 600 espèces d’oiseaux, dont 328 étaient alors inconnues de la science.
John ne se limita pas à l’étude des oiseaux. Il publia également A Monograph of the Macropodidae, or Family of Kangaroos en 1841-1842 et Mammals of Australia entre 1849 et 1861, élargissant ainsi son champ d’étude à la faune australienne.
Tout au long de sa vie, John nourrit une passion pour les oiseaux-mouches. Il accumula une collection de 320 espèces, qu’il exposa lors de la Grande Exposition de 1851. En 1857, il voyagea avec son second fils aux États-Unis dans l’espoir de les observer. Malheureusement, les conditions du voyage de retour ne lui permirent pas de ramener de spécimens vivants au Royaume-Uni.
Malgré cet échec, John publia Monograph of Trochilidae en 1861, un ouvrage dédié aux oiseaux-mouches. Il continua à publier des ouvrages ornithologiques jusqu’à sa mort en 1881, dont The Birds of Asia (1850-1883), The Birds of Great Britain (1873), qui connut un succès énorme, et The Birds of New Guinea (1875-1888), dont la publication n’était pas achevée à sa mort.
Dans ce rôle, John eut le privilège d’être le premier à découvrir les collections d’oiseaux envoyées à la Société. Il insista pour que toute espèce d’oiseau alors inconnue de la science occidentale lui fut envoyée à Londres pour être décrite et illustrée. Ces collections furent détaillées dans des ouvrages publiés dès 1830, avec des illustrations fournies par sa femme, Elizabeth Gould, et Edward Lear.
En 1838, John et Elizabeth entreprirent un voyage en Australie pour étudier les oiseaux locaux. Leur travail aboutit à la réalisation du premier ouvrage scientifique sur les oiseaux australiens : The Birds of Australia, une œuvre monumentale en sept volumes parue entre 1840 et 1848. Il y présenta 600 espèces d’oiseaux, dont 328 étaient alors inconnues de la science.
John ne se limita pas à l’étude des oiseaux. Il publia également A Monograph of the Macropodidae, or Family of Kangaroos en 1841-1842 et Mammals of Australia entre 1849 et 1861, élargissant ainsi son champ d’étude à la faune australienne.
Tout au long de sa vie, John nourrit une passion pour les oiseaux-mouches. Il accumula une collection de 320 espèces, qu’il exposa lors de la Grande Exposition de 1851. En 1857, il voyagea avec son second fils aux États-Unis dans l’espoir de les observer. Malheureusement, les conditions du voyage de retour ne lui permirent pas de ramener de spécimens vivants au Royaume-Uni.
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