Bunshichi Kobayashi (1862-1923)

Kobayashi Bunsichi, né en 1862 et décédé en 1923, fut un éditeur et collectionneur japonais de renom, particulièrement grâce à son implication profonde dans l'art de l'ukiyo-e. L'ukiyo-e, qui signifie littéralement "images du monde flottant", est une forme d'art japonais qui prospéra entre le 17e et le 19e siècle (l'ère Edo), célèbre pour ses estampes en bois colorées représentant des scènes de la vie quotidienne, des paysages, des récits historiques et du théâtre kabuki.

Originaire d'une famille établie, Bunsichi débuta sa carrière en tant qu'amateur passionné d'art, avant de devenir une figure centrale de l'ukiyo-e à Tokyo. Il fut particulièrement célèbre pour avoir organisé la première exposition d'ukiyo-e au Japon en 1892, un événement pionnier qui marqua un tournant dans la reconnaissance et l'appréciation de cet art. Son engagement ne s'arrêta pas à l'organisation d'expositions; Bunsichi était également un érudit et un éditeur diligent, ayant publié des ouvrages significatifs sur les artistes d'ukiyo-e, contribuant ainsi grandement à la documentation et à la préservation de cet art.

Bunsichi subit perdit malheureusement une vaste collection d'estampes et de peintures lors du Grand Tremblement de Terre de Kanto en 1923, un événement tragique qui a non seulement affecté sa vie personnelle mais aussi le patrimoine culturel japonais. Malgré cette perte dévastatrice, l'héritage de Bunsichi en tant que fervent défenseur de l'ukiyo-e perdure, ses efforts ayant joué un rôle crucial dans la préservation et la promotion de cet art pour les générations futures.

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